Quando se fala em Judô no MMA atualmente, talvez o primeiro nome que se vem em mente é o de Ronda Rousey. Judoca olímpica, fez sucesso em sua carreira de MMA vencendo muitas oponentes com seu juji-gatame afiado. Seguindo o mesmo caminho de Ronda, a atleta Kayla Harrison, também dos Estados Unidos e campeã olímpica no Judô, hoje está buscando sua carreira nos eventos de MMA, obtendo com bastante sucesso nas suas mais recentes lutas.
Mas este post não é para falar dos atuais judocas no MMA e nem mesmo para comparar o Judô com outras lutas. É para contar a história de um verdadeiro guerreiro, de origem no Judô, que fez bastante sucesso em sua época em lutas de MMA e enfrentou os melhores atletas do Jiu-Jitsu de sua época, também em competições de Jiu-Jitsu. Seu nome? Yuki Nakai.
Yuiki Nakai – Lenda do Judô, Jiu-Jitsu e MMA
Yuki Nakai praticou Judô durante seu tempo universitário, tendo como Sensei Kanae Hirata (Kodokan) e tendo ajudado sua universidade a vencer o torneio Nanatei Kosen Judô em 1992 (confira nosso post: Kosen Judo, Origem do Jiu-Jitsu ou simplesmente Judô?), um estilo de competição de judô que favorece a luta no solo (newaza), diferentemente do judô olímpico, que favorece mais a luta em pé (tachi waza).
Apesar de ter sua origem no Judô, Nakai sempre quis ser um lutador de artes marciais mixtas, passando a treinar oficialmente MMA ainda em 1992, mesmo ano em que vencia no torneio de kosen Judô. Passou a lutar em vários eventos realizados pela organização Shooto, sendo que um dos seus eventos mais famosos foi em 1995, quando enfrentou Rickson Gracie em um torneio de vale-tudo.
Neste torneio, como faixa preta de judô e com três anos de experiência em artes marciais mixtas, Nakai teve que superar um de seus principais desafios: um torneio de vale-tudo onde ele era o atleta mais baixo e leve do evento. Foram três lutas seguidas: a primeira durou algo como 30 minutos, e Nakai saiu com o olho direito machucado a ponto de quase perder para sempre sua visão. Ainda assim, encarou a segunda luta contra um atleta muito mais pesado e forte, e venceu após sete minutos, para por fim, ter como oponente final Rickson Gracie.
A diferença técnica entre Nakai e Rickson era muito grande. E apesar da pressão da equipe de Rickson para golpear Nakai no olho e vencer a luta rápidamente, Rickson se negou a machucar ainda mais Nakai, lutando apenas no solo, respeitando a saúde do seu oponente, e vencendo, facilmente, o guerreiro Nakai. Confira abaixo as três lutas de Nakai:
Yuki Nakai e o Jiu-Jitsu no Japão
Em uma entrevita, Nakai afirma que mesmo sendo um atleta de Judô, era seu desejo vencer atletas de jiu-jitsu jogando o próprio jogo do jiu-jitsu. E o que motivou Nakai a praticar Jiu-Jitsu não foi sua derrota contra Rickson, mas sim a derrota de Noboruy Asahi contra Royler Gracie. Por isso, ele passou a lutar contra grandes nomes como Jean-Jacques Machado, Leonardo Vieira e Ricardo de la Riva (nome bastante conhecido no bjj por conta da guarda de la Riva), além de entrar em diversos campeonatos de Jiu-Jitsu.
Yuki Nakai passou a se graduar no BJJ, tendo recebido sua faixa preta de Carlos Gracie Jr., sendo o primeiro faixa preta de jiu-jitsu no Japão. Ele abandonou as lutas de MMA e concentrou-se mais no jiu-jitsu principalmente por conta da lesão em seu olho, ocorrida no evento em que lutou contra Rickson Gracie, em 1995.
Confira abaixo (em inglês) uma entrevista com este verdadeiro guerreiro contando mais detalhes sobre sua trajetória do Judô, passando pelo MMA e terminando no Jiu-Jitsu:
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